Winterlichen Weihnachtsmärkte
In Thüringen zie je ze elk jaar vanaf november
enthousiast verschijnen in het straatbeeld: De Kerstmarkten. In
Nederland wordt het fenomeen ook steeds populairder, maar bereiken ze
nog lang niet dezelfde omvang en intensiteit als in het oosten van
Duitsland. Daar lijken hele dorpen omgetoverd in een sprookjesachtig
surrealistisch kerstdecor.

Erfurt
’s Morgens stappen we vanaf een grauw, gehaast en verregend Hollands
station op de trein om aan het einde van de middag uit te stappen in een
winterse wereld vol lichtjes, kerstmuziek, glühwein en dennegroen. Een
immense kerstboom in de hal van het station van Erfurt heet ons welkom.
Erfurt werd uiteindelijk hoofdstad van Thüringen dat in 1920 uit
verschillende vorstendommen ontstond.
Via het pittoreske centrum van de stad bereiken we ons knusse pension.
Voor het avondeten besluiten we eerst even de Kerstmarkt op de Domplatz
te bezoeken. Door het grote reuzenrad is het niet te missen. En ook de
Kathedraal is prachtig, bijna magisch uitgelicht en torent wonderschoon
boven het plein uit als waande je je in een andere tijd. Tot vlak voor
kerst zal de
kerstmarkt
hier blijven staan.

Eisenach, Wartburg
Aan de rand van Eisenach ligt kasteel Wartburg. Vanaf de parkeerplaats
loop je zelf het laatste stuk de heuvel op om de toegangspoort te
bereiken. Door de kasteelomgeving waan je je even terug in de
middeleeuwen en ook de kerstmarkt die zich vanaf de binnenplaats van het
kasteel, tot binnen in de vertrekken en zelfs tot op de plateaus buiten
de muren uitstrekt, ademt die sfeer uit. Oude ambachten worden hier
nieuw leven in geblazen.
Een kraampje waar manden worden gevlochten, een stalletje waar je zelf
tin kan gieten en een keldergewelf vol met geconfituurd fruit en
vruchten rijkelijk in de chocola gegoten. De hele ambiance straalt iets
ridderlijks uit, versterkt door het toneel op de binnenplaats van
hofdames minstrelen en acrobaten. Tijdens het wachten op een houten
kersttableau dat op maat gemaakt wordt met namen erin verwerkt, doen we
ons tegoed aan Bratwurst en Kirschbier.
Een tijd sta ik gebiologeerd te
kijken naar het kunstig glasblazen. Helaas is het te kwetsbaar om de
prachtige
kerstboomdecoraties
mee naar huis te nemen.

Weimar
Weimar is de stad met misschien wel de meeste historische lading van de
drie bezochte steden. Na de eerste wereldoorlog kreeg Duitsland hier
zijn eerste echte grondwet en bovendien de naam Weimarrepubliek. Maar al
in geschriften uit 899 komt de naam van de stad voor, die trouwens in
1410 echte stadsrechten krijgt. 3 steden "claimen" hier Bach. Zijn
familie kwam uit Erfurt. Hij werd geboren in Eisenach (waar zijn huis te
bezoeken is) en woonde in Weimar waar in de kerk ook al zijn kinderen
werden gedoopt.
Maar belangrijker nog dan Bach is in Weimar Goethe die in de jaren rond
1800 in de stad leeft en zijn sporen er heeft nagelaten. Zoals heel
tastbaar de Ginkgo Biloba boom die hij plante en waar hij een –later zo
beroemd geworden – gedicht over schreef. Maar ook zijn huis is te
bezichtigen met nog authentieke vertrekken en ook zijn koets. En in ons
hotel ‘Am Frauenplan’ dat pal tegenover
het
Goethehuis ligt, slapen we logischerwijs ook in de Goethe kamer.

Op de terugweg in de trein beeld ik me in het geluid van de koetswielen
nog te horen in de cadans van het spoor. En met samengeknepen ogen
verander ik de seinpaal in een oplichtende kerstboom. Op het winderige
Amsterdam CS is de droom definitief voorbij. Maar de herinnering blijft.
Evenals de foto’s en de Lebkuchen harten die inmiddels mijn eigen
kerstboom sieren. |